Diccionario Biblico: Fortaleza


Significado de Fortaleza

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(para la etimología véase Fortificación).

Edificio o grupo de edificios fortificados que servía como residencia de un rey
o príncipe; una ciudad amurallada sólidamente (Is. 29:7; 33:16; Nah. 2:1).
Como casi todas las ciudades estaban amuralladas, puede tomarse "ciudad" y/o
"palacio" como sinónimo de "fortaleza". David conquistó la fortaleza de Sión
de manos de los jebuseos y la usó como su propia residencia (1 Cr. 11:5, 7).
Sin embargo, con frecuencia se usa la palabra fortaleza con sentido figurado,
especialmente para referirse al poder y a la protección de Dios, como en muchos
salmos (Sal. 18:1, 2; 22:19; 31:2; Is. 25:4; 26:4; etc.).

La fortaleza conocida como Torre Antonia (Hch. 21-23), junto a la esquina
noroeste del templo, es mencionada por 1ª vez por Nehemías (Neh. 2:8), quien
habla de una casa o "palacio de la casa", sin duda el templo. La fortaleza
habría sido construida entre el tiempo de Zorobabel y el de Nehemías, y era la
residencia del gobernador de la provincia de Judá (cf 7:2). Josefo la llama
Baris, que parece una derivación del heb. bîrâh, la palabra que usó Nehemías.
Fue reconstruida en tiempos de los macabeos por Juan Hircano, que guardaba en
ella las vestiduras sumo sacerdotales a las que tenía derecho. Más tarde fue
sólidamente fortificada y embellecida por Herodes el Grande para proteger el
templo y también servirle de protección a él en caso de una insurrección judía;
la llamó Antonia en honor de Marco Antonio.

Josefo da una descripción detallada de la Fortaleza Antonia en las citas
bibliográficas. La fortaleza tenía no sólo barracas para los soldados, sino
también habitaciones y baños para el rey. Las paredes se elevaban hasta unos
20 m por sobre la roca en la que estaban fundadas, la que estaba a su vez a
unos 25 m por sobre el área del templo. En las 4 esquinas de la fortaleza
había torres, 3 de las cuales tenían unos 25 m de altura; pero una de ellas, la
que dominaba el templo, llegaba a los 35 m. Dos escalinatas descendían al área
del mismo, y un túnel conectaba la fortaleza con una torre en la puerta
oriental del templo interior 465 (figs 228, 232, 498). Durante el período de
los procuradores romanos, éstos estacionaron una legión romana en el lugar.
Los soldados estaban siempre listos para llegar hasta el área del templo si se
desataba alguna violencia. Siempre había centinelas alertas que vigilaban la
zona, especialmente durante las fiestas, pues se reunían allí grandes
multitudes excitadas. Generalmente los procuradores romanos estaban en
Jerusalén y se alojaban en la Torre Antonia para estar cerca si ocurría algún
disturbio imprevisto en tales ocasiones.

La fortaleza cayó en manos de los judíos durante la guerra judía (66-70 d.C.),
pero fue recuperada por los romanos bajo Tito (70 d.C.) a pesar de la heroica
resistencia de los rebeldes; luego fue demolida. El sitio ahora está ocupado
en parte por la escuela musulmana de Kuliat Rawdat el-Maarif, y en parte por 2
conventos. La tradición identifica esta torre* con el pretorio de Pilato,
donde Jesús fue condenado a la cruz. Esta identificación no es segura, aunque
hay evidencias arqueológicas que parecen apoyarla. Ciertamente fue de esta
fortaleza de donde salieron los soldados romanos para rescatar a Pablo cuando
fue echado del atrio del templo al atrio de los gentiles y estuvo a punto de
ser muerto por la turba enfurecida (Hch. 21:30-34). Después de su rescate,
Pablo se dirigió a sus atacantes desde la escalinata (v 40). Se lo mantuvo
dentro de la fortaleza hasta que fue enviado a Cesarea (22:24, 30; 23:10).
Véase Lugar fuerte.

228. La Torre Antonia. Las galerías bajas de mampostería son remanentes de la
estructura de los días de Cristo.

Bib.: FJ-AJ xi.4.6, etc.; xv.11.4; xviii.4.3;.

FJ-GJ i.21.1; v.5.8.

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