Diccionario Biblico: Cristiano


Significado de Cristiano

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(gr. jristianós, "un seguidor de Cristo").

Nombre que se usó por la vez en Antioquía de Siria para describir a los
discípulos de Jesucristo (Hch. 11:26). El texto no aclara quién originó el
término. Se piensa que sería difícil que lo adoptaran los mismos cristianos,
aunque una antigua tradición nombra a Euodias, el primer obispo de Antioquía,
como el originador del término. Tampoco es probable que el nombre fuera
acuñado por los judíos, porque el gr. Jristós significa "Mesías", y los judíos
difícilmente llamarían a los discípulos "seguidores del Mesías". El término
jristianós, como se lo encuentran en el NT griego, tiene una terminación
latina, porque en griego debería ser jristianéios. Se ha sugerido, por ello,
que se lo debería tomar como una indicación de que el nombre fue acuñado
originalmente por un oficial romano. En tiempos de Nerón, los cristianos eran
conocidos en Roma por el nombre de jrestiánoi. Como el término Cristo no
significaba nada para los romanos, mientras que el nombre griego Restos era muy
común entre los esclavos, el pueblo de Roma pudo haber pensado que los
cristianos eran seguidores de algún Jresto, porque las palabras jristiánoi y
jrestiánoi apenas se distinguían al oírlas. De cualquier manera, parece que
fueron los paganos quienes por la vez aplicaron el término a los seguidores de
Jesús, sin duda como un apodo para expresar burla, aunque para los cristianos
llegó a ser un nombre honorífico. La palabra aparece además en Hch. 26:28 y 1
P. 4:16.

Bib.: T-A XV.44; Suetonio, Nerón, 16; S-LC/C 25.

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