Significado de Amarna
Ver Concordancia
(ár. Tell el-{Amârnah).
Sitio de la antigua capital de Egipto durante el reinado de Iknatón (Amenhotep IV, c
1381-c 1361 a.C.), situada a unos 320 km al sur de El Cairo, sobre la margen
derecha del Nilo. Mapa III, D-3. Cuando Iknatón inició la adoración monoteÃsta solar
de Atén (Atón) encontró tanta oposición en Tebas, la residencia real y centro de la
antigua religión, que transfirió la capital a un lugar nuevo, que él llamó Akhetatón,
"Horizonte de Atón". El movimiento se desintegró poco después de su muerte, y la
capital volvió a ser Tebas. Iknatón y su efÃmera capital quedó olvidada hasta que sus
ruinas fueron descubiertas en tiempos modernos. Para las tablillas encontradas en la
ciudad, véase Amarna, Cartas de.
Amarna, Cartas de.
En 1887 una mujer del lugar, mientras cavaba para obtener desperdicios que pudiera
usar como fertilizante, descubrió el archivo oficial de los reyes Amenhotep III (c
1419-c 1381 a.C.) e Iknatón: 377 tabillas de arcilla. ContenÃan 348 cartas escritas
sobre tabletas de arcilla, en escritura cuneiforme babilónico, que constituÃan la
correspondencia entre la corte egipcia y los reyes de Babilonia, Asiria, Mitani, Arzawa,
Chipre, los hititas y muchos prÃncipes vasallos de Siria y Palestina. Después de
muchas vicisitudes, las tabletas finalmente llegaron a manos de los eruditos. Unas
pocas tabletas adicionales fueron descubiertas en excavaciones regulares en Amarna.
Casi 300 de ellas están ahora en el Museo de BerlÃn, y otras en los museos de
Londres, El Cairo, Oxford, ParÃs y Bruselas.
Estos documentos, conocidos generalmente como las Cartas de Amarna, son fuentes
de primera lÃnea para la historia cultural y polÃtica del Asia Occidental y de Egipto
durante el s XIV a.C., y su descubrimiento fue un acontecimiento importante en la
historia del Cercano Oriente y de la arqueologÃa bÃblica. Revelaron que la escritura y
el lenguaje babilónicos eran usados universalmente en el Cercano Oriente en la
correspondencia diplomática, aun entre el faraón y sus vasallos asiáticos, y mostraron
la gran influencia de la cultura babilónica sobre Siria y Palestina.
Estas cartas muestran que los reyes de Babilonia, Asiria y los mitanios trataban con el
faraón egipcio en pie de igualdad. Revelan que Egipto, que una generación antes
habÃa sido el poder más grande del mundo, estaba ahora en un agudo estado de
inactividad y debilidad polÃtica, sin poder hacer nada para retener su imperio asiático
construido por Tutmosis III y sus sucesores. Manifiestan que los hititas surgÃan como
una amenaza en el norte al avanzar sobre las posesiones egipcias en Siria mediante
agresión directa e intrigas. Señalan que Siria y Palestina, nominalmente
protectorados egipcios, se encontraban en un estado de anarquÃa y extrema
debilidad, divididas en muchos pequeños reinos. Sus gobernantes 43 (que se
llamaban reyes), pretendÃan lealtad a la corona egipcia, pero luchaban entre sÃ, a
veces en guerra abierta y otras por denuncias e intrigas (varios de estos prÃncipes
aprovecharon la inactividad polÃtica egipcia durante el perÃodo para independizarse y
ensanchar su territorio a expensas de sus vecinos). Otra causa de inquietud polÃtica
era la aparición de los {apiru (habiru en forma silábica, o SA.GAZ en escritura
ideográfica), en quienes se puede reconocer a los hebreos invasores. {Abdu-Heba,
rey de Jerusalén, se queja en tono especialmente amargo acerca de la intrusión de
los {apiru, y alega que gran parte del paÃs ya cayó en sus manos por conquista y
traición (se conservaron cartas sobre otros gobernantes y otras ciudades sirias y
palestinas bien conocidas: Ascalón, Sidón, Aco, Gezer, Meguido, Tiro, Laquis, Beirut y
Biblos). Véase Hebreos.
Bib.: S. A. B. Mercer, The Tell el-Amarna Tablets [Las tabletas de Tell el-Amarna], 2
ts (Toronto, 1939); ANET 483-490 (contiene muchas cartas traducidas por W. F.
Albright).
18. Dos de las Cartas de Amarna enviadas a Faraón.
Arriba: la de Ladaia de Siquen (Mapa VI, D-3);
abajo: la del rey de Arzawa (Mapa III, B-3).