Diccionario Biblico: Tomás


Significado de Tomas

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(gr. Thomás; transliteración del aram. Teômâ "mellizo [gemelo]").

Uno de los Doce apóstoles, también llamado Dídimo* (Jn. 11:16; 20:24; 21:2).
Con excepción de su llamado a formar parte de los Doce (Mt. 10:3; Mr. 3:18; Lc.
6:15), los únicos incidentes en que él figura en la narración evangélica los
presenta Juan. Cuando Jesús decidió regresar a Judea, después de recibir la
invitación de María y Marta, Tomás les dijo a los demás discípulos: "Vamos
también nosotros, para que muramos con él" (Jn. 11:16). Dos veces durante las
semanas que precedieron a este incidente, los judíos de Jerusalén habían tomado
piedras para dar muerte a Jesús (8:59; 10:31), y Tomás temía que otra visita a
Jerusalén 1171 sólo resultara en la muerte tanto de Jesús como de sus
seguidores. En la noche de la traición, cuando Jesús trataba de explicar su
próxima pasión, muerte, resurrección y ascensión (13:31-14:4), Tomás protestó:
"Señor, no sabemos a dónde vas; ¿cómo, pues, podemos saber el camino?" (14:5);
obviamente, no comprendía la importancia de las declaraciones de su Maestro.
Tomás no estaba presente cuando Jesús apareció por 1ª vez ante sus discípulos
en el aposento alto después de su resurrección, y no quiso creer el informe de
sus colegas a menos que tuviera la oportunidad de verificarlo a su entera
satisfacción (20:24, 25). Una semana después, cuando Jesús apareció de nuevo,
Tomás estaba presente (v 26), y el Señor resucitado lo invitó a tocar sus
manos y su costado heridos. Entonces Tomás exclamó: "¡Señor mío, y Dios mio"
(v 28), a lo que Jesús respondió: "Bienaventurados los que no vieron, y
creyeron" (v 29). En realidad, la falta de disposición de Tomás de darle
crédito a rumores acerca de la resurrección nos provee la evidencia
confirmatorio de que se trataba de un acontecimiento histórico. Pero, por otra
parte, Jesús lo reprendió amablemente por su lentitud para creer, porque si la
creencia en este gran acontecimiento se limitara al testimonio visual, sólo se
podría esperar que lo creyesen quienes vieran a Jesús resucitado. Un poco más
tarde, Tomás fue uno de los discípulos a quienes Cristo se les apareció en la
costa del Mar de Galilea (21:1, 2), y se lo nombra entre los otros 10 apóstoles
que se encontraban en el aposento alto después de la ascensión (Hch. 1:13).

Estos incidentes de la vida de Tomás lo caracterizan como un ardiente devoto de
su Señor (Jn. 11), pero al mismo tiempo como tardo para comprender una verdad
con que no estaba familiarizado (cp 14) -aunque tal vez no haya sido más lento
que los demás- y como alguien a quien le costaba dar crédito a lo que decían
sus compañeros (cp 20). Este último incidente ha dado pábulo a la idea de
"Tomás, el incrédulo". De acuerdo con cierta tradición, Tomás habría
trabajado en Partia y Persia, y habría fallecido en Edesa. Conforme con otra
tradición, habría ido a la India donde sufrió el martirio. Esta última
posibilidad aparece en la obra apócrifa titulada Los hechos de los apóstoles,
un trabajo de características gnósticas procedente del s II d.C. y de dudoso
valor. Un lugar cerca de Madrás, en la India, se conoce con el nombre de
Monte de Santo Tomás. Una antigua comunidad cristiana del sur de este país,
conocida como "los cristianos de Tomás", remontan sus orígenes al apóstol, pero
si el Tomás relacionado con las primeras épocas del cristianismo en la
India era realmente el discípulo o algún otro cristiano primitivo del mismo
nombre, no se puede determinar. Para mayor información acerca del Evangelio de
Tomás, véase Apócrifos del NT (1, 5).

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