Diccionario Biblico: Primogénito


Significado de Primogenito

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(heb, bekôr, bekôrâh; gr. protótokos, "primogénito").

Primer hijo de hombre o bestia. Como expresión figurada, el término también
puede indicar superioridad de tamaño, rango, fortaleza, etc., o preeminencia de
carácter o de posición. La palabra primerizo se usa a menudo para los
animales, y primicia* para los frutos.

Entre los antiguos hebreos, el hijo primogénito tenía una posición de
importancia especial, de acuerdo con costumbres bien definidas 945 y leyes
dadas por Dios (cf Gn. 48:13, 14, 17, 18; Dt. 21:15-17; 2 Cr. 21:3). Esta
posición estaba íntimamente ligada al derecho de la primogenitura* y sus
privilegios especiales, que incluían no sólo una porción favorecida de la
herencia* sino también ciertas bendiciones y responsabilidades espirituales en
la familia. Después de la experiencia de la Pascua y de la muerte de los
primogénitos de los egipcios, Jehová enfatizó la posición especial del hijo
mayor al ordenar que todos, tanto de hombres y como de bestias, debían ser
especialmente consagrados a él (Ex. 13:2, 12; Nm. 3:13). El hijo primogénito
debía ser redimido con el pago de un rescate (Ex. 13:13, 15; Nm. 18:15, 16).
Parece que la dedicación del hijo mayor a Dios tenía la intención de ser una
consagración especial a su servicio, pero este aspecto fue más tarde
modificado por el llamamiento de la tribu de Leví en lugar de los primogénitos
(Nm. 3:12, 45). Por todo ello los israelitas tenían que recordar la liberación
de éstos dentro del pueblo de Dios durante la noche de la Pascua en Egipto (Ex.
12:22, 23, 29), lo que debía señalar a Cristo, el primogénito simbólico.

El término también se usaba en sentido figurado en frases como "el primogénito
de la muerte" (Job 18:13), que quizá se refería a una enfermedad tan virulenta
que se la consideraba la principal de todas las enfermedades fatales, y "los
primogénitos de los pobres" (Is. 14:30), que significaba "el más pobre de los
pobres". Estos casos explicarían cómo David pudo llegar a ser el "primogénito"
(Sal. 89:27), aun cuando en realidad era el menor de los hijos de Isaí (1 S.
17:14). Lo que aparentemente se quería decir era que tendría un lugar
distinguido y excelencia especiales. En forma similar, cuando Jehová designó a
la nación de Israel como "mi primogénito" (Ex. 4:22), hacía referencia a su
preeminencia entre las naciones a los ojos de Dios, así como el hijo mayor
ocupa una posición distinguida entre sus hermanos. Del mismo modo, "la
congregación de los primogénitos" destaca la condición exaltada de los santos
(He. 12:23). Cuando Cristo es llamado "el primogénito de toda creación" (Col.
1:15), se destaca su superioridad sobre todos los seres creados. Pablo habla
de él como "el primogénito de entre los muertos" (v 18), después de lo cual
añade esta significativa explicación: "Para que en todo tenga la preeminencia";
véase también Ro. 8:29, donde se habla de Cristo como el "primogénito entre
muchos hermanos". En He. 1:6 y Ap. 1:5 la expresión "primogénito" se usa
quizá con el sentido figurado de preeminencia. Además de este empleo como un
calificativo de Cristo, también se lo aplica en sentido literal cuando se
refiere a Jesús como el "hijo primogénito" de María (Mt. 1:25; Lc. 2:7).

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