Diccionario Biblico: Juez


Significado de Juez

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(heb. pelîlîm [del verbo pâlal, "juzgar", "decidir", "opinar"]; shôfêt
[participio activo del verbo shâfat, "juzgar"], "el que juzga"; gr. dikastes,
krites).

La palabra shôfêt (Ex. 2:14; 18:13-26; Dt. 16:18) fue tomada por los hebreos de
los cananeos, y designa a alguien que dirime una cuestión según la justicia
(aunque más bien es un apreciador en sus actuaciones, y su acción es más
arbitraje que una sentencia judicial; este, sentido tendría la recomendación de
Pablo en 1 Co. 6:1-6). Los gobernantes de Cartago, descendientes de los
fenicios, llevaron ese título durante siglos. Para los romanos el título era
conocido en una forma corrompida, suffes, cuyo plural era suffetes. El término
pelîlîm (Ex. 21:11; Dt. 32:31; Job 31:11) se emplea tanto para designar a un
juez en sentido general como en la acepción de policía correccional.

Funcionario público y civil encargado de dictaminar justicia. Poco después que
Israel salió de Egipto, Moisés, por consejo de su suegro Jetro, designó hombres
que actuaran como jueces y gobernantes sobre grupos de 10, 50, 100 y 1.000, un
sistema aproximadamente similar a nuestros juzgados actuales (Ex. 18:13-26).
Estos hombres debían actuar con rectitud, sin temores y sin parcialidad (Dt.
1:16, 17), mediante el código de leyes como norma para juzgar que Dios dio a
Moisés (Ex. 20-23; Lv. 18-20; etc.). Al establecerse en Canaán, los israelitas
debían designar jueces y funcionarios en todos sus pueblos (Dt. 16:18-20;
17:8-12). Después del establecimiento del reino, el rey llegó a ser el juez
principal en asuntos civiles (1 R. 3:9; 7:7; cf 1 S. 8:5). David designó
levitas como jueces (1 Cr. 23:4; 26:29), y Josafat rnejoró el sistema judicial
en Judá, designó jueces en todas las ciudades fortificadas y estableció una
suprema corte en Jerusalén, que en todo lo religioso lo presidía el sacerdote
principal, y en lo civil, el príncipe de Judá (2 Cr. 19:8, 11 ).

En un sentido especial, el término "juez" se aplica a los magistrados que
Gobernaron Israel en el período entre Josué y el establecimiento de la
monarquía. Por causa de la idolatría, el Señor permitía que diversos enemigos
oprimieran a Israel por un tiempo (Jue. 2:14). Cuando clamaban a Dios como
resultado de sus dificultades, él suscitaba jueces (v 18) que los libraban y
los juzgaban (2:16; cf 10:2). De este modo, el período de los jueces se
caracterizó por la alternancia de apostasía con servidumbre y de
arrepentimiento con liberación; siempre se repetía el esquema de apostasía,
declinación y opresión. Estos jueces no gobernaron en sucesión ininterrumpida,
sino que aparecieron esporádicamente, a veces en forma contemporánea en
diferentes partes del país; es decir, mientras algunos de los jueces gobernaban
la nación entera, otros servían sólo a una tribu o a un grupo de ellas.

Uno de los grandes temas de Salmos es la función de Dios como juez supremo
(Sal. 7:8, 11; 9:8; 58:11; 82:1; 96:13). Los hombres a menudo apelaron a Dios
cuando sentían que sufrían injusticias de mano de los hombres (Sal.
35:24-43:1). En definitiva, Dios será el juez final y su juicio satisfará
todas las demandas de la justicia (Ez. 33:20; 2 Ti. 4:1; Ap. 19:2). El ha
designado un día en que ha de juzgar al mundo) con justicia (Hch. 17:31). La
base del justo juicio de Dios será, en cada caso, la evidencia de la vida de
cada persona juzgada (Ec. 12:14; Lc. 19:22; Ro. 2:12, 27, 14:10; 2 Co. 5:10;
Ap. 20:12, 13). Véanse Árbitro; Cronología (III); Historia bíblica (III),
Jueces, Libro de los.

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