Diccionario Biblico: Sodoma


Significado de Sodoma

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(heb. Sedôm, quizá "lugar de abrasamiento [quemantej", "viña" o "fortificado";
Rollos del Mar Muerto, Swdm y Swdwm; gr. Sódoma).

1. Ciudad ubicada en la llanura del Jordán (Gn. 10:19; 13:10), que generalmente se
la menciona junto con Gomorra. Aparece en los textos cuneiformes de Ebla del
período patriarcal. Fue una de las 5 ciudades derrotadas por Quedorlaomer y
sus aliados en tiempos de Abrahán (14:8-11). Lot vivía allí, pero escapó con 2
de sus hijas, y fueron los únicos sobrevivientes cuando esta población, junto
con las otras "ciudades de la llanura" (19:29), fue destruida por el fuego del
cielo a causa de la maldad de sus habitantes. Algunos han sugerido que Dios
bien pudo haber empleado elementos naturales que estaban al alcance de la mano
para destruir estas ciudades, como ser petróleo y gases que, al entrar en
combustión como resultado de su contacto con el fuego del cielo, produjeron una
lluvia de asfalto y azufre encendidos sobre las ciudades condenadas (Gn. 18:20;
19:24-29; Dt. 29:23; Is. 1:9, 10; 3:9; 13:19; Jer. 49:17, 18; 50:35, 40; Lm.
4:6; Ez. 16:46-56; Am. 4:11; Sof. 2:9; Mt. 10:15; 11:24; Lc. 10:12; 17:29; Ro.
9:29; 2 P. 2:6; Jud. 7). En el Apocalipsis, Sodoma aparece como símbolo de una
ciudad pecadora (11:8; CBA 7:818).

Se desconoce la ubicación de Sodoma y de las ciudades vecinas. Algunos
eruditos han tratado de ubicarlas al norte del Mar Muerto, y para ello esgrimen
2 argumentos: 1) Gn. 13:10 dice que esas ciudades, que se encontraban en el
valle del Jordán, se podían ver desde los alrededores de Betel (cf v 3). 2)
Puesto que Quedorlaomer y sus confederados procedentes del sur combatieron con
Sodoma y sus aliados después de haber alcanzado Hazezon-tamar (En-gadi; 14:7,
8), y ésta se encuentra a mitad de camino hacia el norte de la costa occidental
del Mar Muerto, Sodoma tendría que haber estado ubicada más adelante de ese
lugar, y por eso mismo en el extremo septentrional del Mar Muerto. Sin
embargo, no se necesita ninguna de estas explicaciones para comprender los
pasajes de las Escrituras que hemos citado.

Otros eruditos tratan de ubicar estas ciudades debajo del agua, en la parte
sur. Los argumentos en favor de esta opinión son más numerosos y contundentes:
A) El "valle de Sidim", en el cual se encontraban estas ciudades, se identifica
con el "Mar Salado" en Gn. 14:3. Los 2/3 septentrionales del Mar Muerto
alcanzan en la actualidad un promedio de profundidad de c 400 m, y ese mar debe
de haber existido en esta forma, incluso en los tiempos de Abrahán; en cambio,
la del extremo sur 1113

478. Formaciones rocosas de sal sobre las laderas del Jebel Usdum, "Monte de
Sodoma".

1114 nunca pasa de los 5 m. Los árboles sumergidos que se encuentran allí
demuestran que parte de esa zona era tierra seca en tiempos relativamente
modernos, y ciertas medidas llevadas a cabo con exactitud ponen de manifiesto
que el nivel del mar se elevó en forma sostenida durante el último siglo, hasta
que la tendencia se revirtió recientemente, porque una gran cantidad de agua
del río Jordán y sus afluentes, que antiguamente desembocaban en el Mar Muerto,
se usa ahora abundantemente en proyectos de irrigación. B) Se encuentra
asfalto en el extremo sur del Mar Muerto, y se nos dice que el valle de Sidim
"estaba lleno de pozos de asfalto" (Gn. 14:10; "betún", BJ). El betún o
asfalto todavía surge desde el fondo del extremo sur del Mar Muerto y flota
hacia la costa. C) Algunas declaraciones hechas por autores clásicos -Diodoro
de Sicilia, Estrabón, Tácito y Josefo- describen una región quemada por una
catástrofe ígnea, ubicada al sur del Mar Muerto (presumiblemente cubierta ahora
por el ascenso de las aguas), donde se encontraban varias ciudades destruidas y
cuyos restos consumidos por el fuego todavía eran visibles en sus días. Se
dice que de las fisuras del terreno emergen gases tóxicos (cf Dt. 29:23). D)
Los geólogos han encontrado petróleo y gas natural en la región ubicada en los
alrededores del extremo meridional del Mar Muerto, que es a la vez una zona
frecuentemente sacudida por terremotos; de manera que encontramos aquí todas
las condiciones necesarias para que se produjera la catástrofe que describe la
Biblia, si Dios hubiera querido emplear medios naturales para destruir esas
ciudades (véase más arriba). Además, Jebel Usdum, el "Monte de Sodoma", en la
costa sudoccidental del Mar Muerto, está constituido en un 50% por sal pétrea
(fig 478). Hay quienes piensan que durante la catástrofe que provocó la
destrucción de Sodoma, parte de esta sal habría volado violentamente y cubierto
a la mujer de Lot, la que así tomó la forma de una estatua o columna de sal
(Gn. 19:26). (El lugar donde los israelíes extraen potasio en la actualidad,
ubicado en la costa sudoccidental, recibe el nombre de Sodoma, pero no tiene
relación alguna con la antigua ciudad bíblica.) E) Una cantidad de arroyos
desembocan desde el oriente en la región meridional del Mar Muerto, la que
sigue siendo muy fértil, y es razonable creer que todo el valle que actualmente
la forma fue antaño una llanura excepcionalmente feraz, en perfecta armonía con
la descripción que hace de ella la Biblia cuando la compara con el Jardín del
Edén y con el valle del Nilo (13:10). F) Zoar, una de las 5 ciudades de la
llanura (14:2), estaba ubicada, en tiempos de Cristo, en el extremo meridional
del Mar Muerto. Mapa XVI, F-3.

En 1924 Albright descubrió Bâb edh-Dhrâ, un lugar ubicado en la península
el-Lisan, en la región meridional, y llegó a la conclusión de que se trataba de
un centro religioso de reuniones de las ciudades de la llanura, que actualmente
se encuentran cubiertas por las aguas del Mar Muerto. En 1965 y 1967 Lapp
dirigió 3 excavaciones en la zona amurallada y en el gran cementerio de Bâb
edh-Dhrâ. Descubrió que este lugar ya existía a comienzos de la Edad del
Bronce y desapareció antes del 2000 a.C. A partir de 1973, Rast y Schaub
realizaron un examen exhaustivo de toda la región y extendieron sus
excavaciones hasta el sur de Bâb edh-Dhrâ, y descubrieron otros 4 lugares que
existieron simultáneamente con éste: Numeira, a 13 km al sur de Bâb edh-Dhrâ;
Safi, a 13 km al sur de Numeira; Feifa, a 10 km al sur de Safi; y Khanazir, a
6,5 km hacia el sur. Estas 5 ciudades existieron al mismo tiempo durante el
3er milenio a.C. y parece que fueron destruidas antes del 2000 a.C., más de 100
años antes del nacimiento de Abrahán, según la cronología adoptada en este
Diccionario. Por esta razón, resulta difícil identificar estas 5 ciudades con
las 5 de la llanura de Gn. 14, como lo sugieren con precaución algunos
eruditos. Mapa I, C-2.

Bib.: F. G. Clapp, AJA 40 (1936): 323-344; J. P. Hartland, BA 5 (1942): 17-32;
6 (1943): 41-54; W. F. Albright, BASOR 14 (1924): 3-9; W. E. Rast y R. T.
Schaub, Annual of the Department of Antiquities of Jordan (Anuario del
Departamento de Antigüedades de Jordania) 19 (1974): 5-33; Diodoro de Sicilia,
ii.48.7-9; E-GS xvii.2.42-44; T-H v.6.7; FJ-GJ iv.8.4;

2. Puerta, en la ciudad de Sodoma, a la cual estaba sentado Lot en ocasión de la
visita de los ángeles (Gn. 19:1).

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