Diccionario Biblico: Cruz


Significado de Cruz

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(heb. {êts, "árbol"; gr. staurós, "estaca", "palo", "cruz").

Poste enterrado en la tierra en posición vertical, a menudo con un trozo
perpendicular a él, en su parte superior, para formar una T o una cruz. La
crucifixión* era un método característico de ejecución romana. Sin embargo,
nunca se aplicaba a ciudadanos romanos, pues esta forma de castigo se reservaba
para las personas más despreciadas: los esclavos, los peores criminales y los
no romanos. Al someterse a esa forma de muerte, Cristo se humilló hasta lo
sumo (Fil. 2:8). Sobre todos los crucificados se pronunciaba una maldición (cf
Dt. 21:23; Gá. 3:13). Parece que este modo de ejecución fue introducido en
Palestina por Antíoco Epífanes c 165 a.C. La lenta muerte en la cruz era
verdaderamente horrenda, porque las víctimas seguían viviendo muchas horas, y a
veces hasta varios días. Entre los judíos, la forma más corriente de ejecución
era el apedreamiento, aunque también existía la posibilidad del ahorcamiento o
del empalamiento de los cuerpos muertos sobre una viga o un árbol para
exponerlos a la vergüenza pública (Dt, 21:22, 23).

El Salvador habló de la cruz como de un símbolo de sacrificio propio (Mt.
10:38; 16:24). Como lo proclamaron los apóstoles, el evangelio estaba centrado
en la crucifixión y resurrección de nuestro Señor (1 Co. 2:2; etc.), y con
Pablo la cruz llegó a ser un término abarcante para hablar del mensaje de
salvación mediante Cristo (1 Co. 1:18; Gá. 6:14; Fil. 3:18; Col. 1:20). "Y yo,
si fuere levantado de la tierra -dijo Jesús-, a todos atraeré a mí mismo" (Jn.
12:32).

141. Cruz estucada con lo que parece ser un reclinatorio para orar enfrente de
ella. Se la descubrió en 1939 en una casa de Herculano, vivienda que fue
destruida en el 79 d.C. por efectos de la erupción del volván Vesubio.

Una de las cruces aparentemente cristianas más tempranas que se haya encontrado
hasta ahora es la que se grabó en la pared estucada de una casa de Herculano,
descubierta en 1939. Debajo de ella hay un pequeño gabinete de madera que se
cree haya sido un reclinatorio para orar o un altar (fig 141). Otras cruces
antiguas fueron grabadas en osarios (receptáculos para los huesos), tal vez
cristianos, en Jerusalén. Véanse Ahorcar; Barrabás; Clavo.

Bib.: FJ-AJ xii.5.4.

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