Diccionario Biblico: Impuesto


Significado de Impuesto

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(para la etimología véase Tributo).

Dinero, producto o propiedad que se paga al poder gobernante de acuerdo con una
ley. Moisés requirió un impuesto de los israelitas para uso del tabernáculo (2
Cr. 24:6; cf Ex. 30:13-16; Lv. 27:2-8). Se había abandonado ese pago, pero el
rey Joás lo reestableció (2 Cr. 24:8-10). De acuerdo con Josefo, los judíos lo
pagaban en la tesorería, aun cuando estaban en la cautividad de Babilonia. El
rey Joaquín, de Judá, impuso un impuesto al pueblo para pagar el tributo al
faraón Necao (2 R. 23:35). Psamético I (663-610 a.C.), de Egipto, percibía una
renta del 20% pagada por la población, pero exceptuó de la misma a los
sacerdotes y a los soldados. En el sistema persa, los impuestos se pagaban en
parte con productos como trigo, vino, aceite y sal (Esd. 7:21, 22), y cada
provincia debía remitir a la corte real la porción más escogida de su
producción. Los judíos de la provincia persa de Judá pagaban impuestos muy
pesados a sus gobernantes en días de Nehemías (cf Neh. 9:37), y muchos de ellos
tuvieron que hipotecar sus propiedades o pedir dinero prestado 575 para
pagarlos (5:4). Durante la fiesta que celebraba la elevación de Ester como
reina de Persia, el rey canceló o disminuyó los impuestos a las provincias
(Est. 2:18).

El "censo" de Lc. 2:2 (gr. apografe, "registro") sin duda constituyó la base
para imponer un tributo o impuesto sobre las propiedades.

Leví Mateo, un cobrador de impuestos judío designado por el gobierno, fue
llamado por Jesús para ser su discípulo (Mt. 9:9; Mr. 2:14; Lc. 5:27). Cristo
desaprobó la práctica general de exigir cantidades mayores que el impuesto
oficial (Lc. 3:12, 13); sin embargo, se ganó la reputación de ser "amigo de los
publicanos"* (Mt. 11:19; cf 9:10-13). Cuando se le preguntó si era lícito
pagar impuestos a César, Jesús aprobó la práctica, pero usó la ocasión para
ordenar el cumplimiento de las obligaciones hacia Dios, estableciendo el
principio de los deberes separados del cristiano hacia Dios y hacia el Estado
(22:17-22). Véase Templo, Impuesto del.

Bib.: FJ-AJ xviii.9. 1.

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