Significado de Sabado
Ver Concordancia
(heb. shabbâth, "[dÃa de] reposo", "cesación"; shabbâthôn [una variante de
shabbâth]; ambas palabras derivan del verbo shâbath, "cesar", "descansar",
"guardar el sábado"; gr. sábbaton,"sábado").
El dÃa de reposo semanal, instituido al final de la semana* de la creación y
observado por los adoradores de Dios, tanto judÃos como cristianos, durante
toda la época abarcada por la historia bÃblica. Cuando Dios acabó de crear la
tierra, "reposó el dÃa séptimo de toda la obra que hizo" (Gn. 2:1,2). Este
"reposo"* no fue consecuencia del cansancio o la fatiga (Is. 40:28), sino del
hecho de que la tarea estaba completa y el mundo era perfecto (Gn. 1:31).
Concordaba en todo sentido con su ideal, y le puso fin a su trabajo, porque su
obra ya no se podÃa mejorar. Entonces "bendijo Dios el dÃa séptimo, y lo
santificó" como un monumento recordativo de su obra creadora (2:3). Puesto que
"el dÃa de reposo [sábado] fue hecho por causa del hombre" (Mr. 2:27) -es
decir, en beneficio del hombre- es lógico llegar a la conclusión de que la
bendición divina con que el Creador invistió al 7º dÃa de la semana debÃa
constituir un canal de felicidad para Adán y Eva. Puesto que Dios también lo
"santificó" (Gn. 2:3), o lo separó para uso sagrado, podemos estar seguros de
que nuestros primeros padres dedicaron esas horas santas a Dios. Que el
Creador tenÃa la intención de que la bendición del sábado fuera para todos los
hombres de todos los tiempos, resulta evidente de la declaración de que "fue
hecho por causa del hombre" (Mr. 2:27), con el propósito de que éste descansara
y lo empleara con motivos santos. De acuerdo con esto, el 7o dÃa es un dÃa de
reposo para todos los que reconocen que son descendientes de Adán y Eva, y no
sólo para los judÃos. En efecto, éstos recién aparecieron muchos siglos
después de la creación, y Dios nunca tuvo la intención de que ellos
monopolizaran la observancia del sábado. 1017
Es evidente que nuestros primeros padres y sus descendientes entendieron el
significado del 7º dÃa, porque: 1. Dios no llevó a cabo las obras de la semana
de la creación en beneficio propio, sino en favor del hombre. Y puesto que el
reposo de Dios en el 7º dÃa no era consecuencia del cansancio, y que ese dÃa
formaba parte de la semana de la creación, tal como su nombre lo indica,
resulta evidente que la bendición y la santificación del sábado también eran en
beneficio del hombre, particularmente para su bien espiritual y moral. 2.
Desde los albores de la historia la semana de 7 dÃas ha sido conocida y
aceptada como medida de tiempo (Gn. 7:4, 10; 8:10, 12; 29:27). Puesto que su
duración no depende de los movimientos de ninguno de los cuerpos celestes, y no
hay manera de trazar su origen aparte del relato de la creación que encontramos
en Gn. 1 y 2, la aceptación por parte del hombre de la semana de 7 dÃas en
aquellas primeras épocas se debe remontar al hecho de que Dios estableció el 7º
dÃa de la semana como dÃa de reposo, bendición y santificación.
La 1ª aparición de la palabra sábado en las Escrituras se encuentra en Ex.
16:21-30, en relación con la caÃda del maná antes de la llegada de Israel al
monte SinaÃ. Dios puso énfasis en la importancia del 7º dÃa de la semana, como
dÃa de descanso, al proporcionar una doble ración en el dÃa 6º y nada en el 7º.
Este milagro semanal comenzó el 2º mes después de la partida de Israel de
Egipto (vs 1, 14, 15), y duró 40 años, hasta el mes 1º (Jos. 5:10-12; cf Ex.
12:2-11; 16:35), es decir, más de 2.000 sábados semanales sucesivos.
En el monte SinaÃ, Dios prescribió la observancia del reposo del 7º dÃa con las
palabras del 4º mandamiento del Decálogo (Ex. 20:8-11). Escribió esta ley con
su propio dedo en tablas de piedra (Ex. 31:18; Dt. 9:10) y le dio instrucciones
a Moisés para que fuera puesta en el arca del pacto (Dt. 10:1-5). La palabra
"acuérdate", con que comienza el mandamiento relativo al sábado, no quiere
decir que la observancia del 4º mandamiento es más importante que la de los
otros 9, porque todos son iguales (Jos. 2:8-11; Stg. 2:10,11). El pueblo de
Dios tenÃa que "acordarse" del sábado porque "en seis dÃas hizo Jehová los
cielos y la tierra, el mar, y todas las cosas que en ellos hay, y reposó en el
séptimo dÃa"; es decir, el sábado es un monumento recordativo del Creador y de
la creación. Por eso, "Jehová bendijo el dÃa de reposo y lo santificó" en el
mismo principio. Dios sabÃa que la tendencia natural del hombre consistirÃa en
preocuparse tanto de las cosas que habÃa hecho durante los 6 dÃas de la
creación, que olvidarÃa Quién las habÃa hecho, una tendencia universal y
evidente desde aquellos lejanos tiempos (Ro. 1:20-25).
Las Escrituras del AT a menudo diferencian al verdadero Dios de los dioses
falsos por su poder creador. Por ejemplo, en Sal. 96:5 leemos: "Todos los
dioses de los pueblos son Ãdolos; pero Jehová hizo los cielos". Era el
propósito del Señor que el hombre comprendiera "las cosas invisibles de él, su
eterno poder y deidad" por medio "de las cosas hechas" (Ro. 1:20). De acuerdo
con esto, el Creador infinitamente sabio instituyó el sábado con el fin de que
no se olvidara a Dios y se deslizara hacia la idolatrÃa, y asà fuera una
bendición para el ser humano y no una carga. El Señor declaró definidamente
que serÃa una "señal" permanente entre él y su pueblo, por medio de la cual
siempre reconocerÃan que el verdadero Dios era su Dios (Ex. 31:13). Además de
su importancia universal para todos los hombres, el sábado tendrÃa un
significado adicional para Israel como recuerdo de que el Señor los habÃa
librado de la esclavitud egipcia y les habÃa dado descanso (Dt. 5:12-15).
Aparte de los sábados semanales (Lv. 23:3) habÃa 7 sábados ceremoniales por
año, diseminados a lo largo del calendario litúrgico: 1 y 2. Los dÃas 1º y
último de la fiesta de los Panes sin Levadura (vs 7, 8). 3. El Pentecostés (v
21). 4. El 1er dÃa del 7º mes (v 24). 5. El DÃa de la Expiación (v 27). 6 y
7. Los dÃas 1º y último de la fiesta de las Cabañas (vs 34- 36). Los sábados
ceremoniales podÃan caer en cualquier dÃa de la semana, y de vez en cuando
coincidÃan con el sábado semanal. Además de los sábados semanales y anuales,
cada 7 años habÃa un año sabático,* durante el cual no se trabajaba la tierra
(25:3-7). Cada 50 años se proclamaba un jubileo,* que duraba un año, durante
el cual las propiedades volvÃan a sus dueños originales.
Al imponer la suspensión del trabajo, el 4º mandamiento proveÃa el tiempo para
el descanso fÃsico y el refrigerio espiritual. Sin embargo, ese tiempo no se
debÃa dedicar a la ociosidad, porque Dios instruyó a su pueblo para que se
reuniera en "santa convocación" (Lv. 23:3; cf Ez. 46:3). La preeminencia del
sábado sobre los demás dÃas de la semana se acentuó en el ritual del antiguo
tabernáculo y del templo mediante la ofrenda de un cordero adicional (Nm. 28:9,
10) y de la renovación en ese dÃa de los panes de la proposición (Lv. 24:5-8; 1
Cr. 9:32). De acuerdo con la ley levÃtica, la sanción que merecÃa la violación
del sábado era la muerte (Ex. 31:14-16), y a lo menos se registra un caso de
ajusticiamiento 1018 de alguien que violó el sábado voluntariamente (Nm.
15:32-36).
La violación del sábado fue uno de los pecados que dio como resultado el
cautiverio babilónico (Jer 17:19-27). Tal como JeremÃas, el profeta Ezequiel
se lamentaba porque en sus dÃas el sábado era ignorado en gran medida (Ez.
20:12-24; 22:8; 26:23, 38). Al escrutar el futuro, IsaÃas previó la conversión
de los gentiles y prometió una bendición para quienes guardaran el sábado (ls.
56:2-6; cf 58:13). Después del cautiverio los judÃos cayeron de nuevo en el
descuido con respecto a la observancia del sábado, y NehemÃas impulsó una
reforma con el fin de fomentar dicha observancia (Neh. 10:31-13:15-22).
Durante la época intertestamentaria los fariseos cargaron el sábado con una
cantidad de reglamentos triviales que hicieron de él una carga en vez de una
bendición. Esos pesados reglamentos, codificados más tarde en la Mishná,
formaban parte de la tradición que Jesús combatió tan vigorosamente durante
todo su ministerio (Mt. 23:4; Mr. 7:1-13). La Mishná (Shabbath 7.2) hace una
lista de 39 trabajos diferentes que no se pueden llevar a cabo en ese dÃa, y
hay además una cantidad innumerable de otros minuciosos reglamentos. En
efecto, 2 tratados completos de la Mishná, Shabbath y {Erubin, se dedican a
enumerar los diversos reglamentos concernientes al sábado. Estaba prohibido,
por ejemplo, deshacer un nudo, escribir más de 2 letras del alfabeto o borrar
un espacio mayor del que da cabida a 2 letras, encender un fuego o apagarlo.
El reglamento más conocido es el que se refiere al "camino de un sábado", que
era de más o menos 1 km. También se consideraba violación del dÃa de reposo
contemplarse en un espejo fijo en la pared. Se podÃa vender a un gentil el
huevo que la gallina ponÃa en sábado, pero no se lo podÃa comer; también se
podÃa contratar a un gentil para que encendiera una vela o el fuego ese dÃa: se
consideraba ilegal escupir en tierra, no fuera que una hoja de pasto recibiera
irrigación por ese medio; no se permitÃa que alguien llevara un pañuelo durante
el sábado, a menos que una punta estuviera cosida a la ropa, en cuyo caso ya no
era técnicamente un pañuelo, sino parte de las vestiduras. De este modo Los
rabinos ponÃan énfasis en los aspectos negativos de su observancia, es decir,
en lo que no habÃa que hacer, y de esta manera magnificaban la importancia de
las formas de la religión mientras le restaban trascendencia a su contenido.
Hicieron del sábado un fin en sà mismo, y convirtieron a los hombres en
esclavos de él. Estos reglamentos negativos y minuciosos sirvieron eficazmente
para oscurecer su verdadero propósito. Este énfasis rabÃnico sobre su rÃgida
observancia llegó a su apogeo durante el ministerio terrenal de nuestro Señor,
y en ningún otro aspecto entró Jesús en un conflicto más agudo con los
dirigentes del judaÃsmo que con respecto a la observancia del sábado. Enseñó
que éste habÃa sido instituido en beneficio del hombre (Mr. 2:27, 28), y
enfatizó los aspectos positivos de su observancia, es decir, en la clase de
actividad que se puede llevar a cabo en ese dÃa. Nada de lo que dijo o hizo se
puede interpretar como opuesto al sábado que aparece en los Diez Mandamientos o
en la ley levÃtica. Su protesta estaba orientada exclusivamente contra los
abusos que habÃa sufrido el dÃa de reposo en manos de los rabinos, y su
propósito consistió en liberar el dÃa de los pesados reglamentos con que lo
habÃan sobrecargado (Mt. 23:13). Era su costumbre dedicar el dÃa a su
participación en los servicios religiosos y a la instrucción religiosa (Mr.
1:21; 3:1; Lc. 4:16-27; 13:10), a actividades sociales apropiadas (Mr. 1:29-31;
2:23; Lc.14:1-3) y a obras de misericordia. Llevó a cabo 7 de sus milagros de
sanidad durante el sábado (Mr.1:21-31; 3:1-5; Lc. 13:10-17; 14:1-4; Jn. 5:1-15;
9:1-7). Véase Sábado, Camino de un.
Durante toda la epoca comprendida por el NT, los cristianos guardaron el 7º
dÃa de la semana como su dÃa de reposo. En vista de la gran importancia que
los judÃos le adjudicaban, y a la luz de la tormenta de oposición suscitada por
la inobservancia por parte de los gentiles de las prescripciones rituales (Hch.
15; Gá. 2; 3), la más mÃnima desviación de la observancia del sábado
establecida por el Decálogo, ya sea por parte de Pablo o de cualquiera de los
dirigentes de los tiempos apostólicos, inevitablemente habrÃa producido una
avalancha de protestas similar a la que surgió con respecto a reglamentos como
la circuncisión, a comer con los gentiles y diversas otras disposiciones
relativas a la liturgia (Hch. 11:1-3; 15:1, 2; 21:20, 21; Gá. 3:1; 4:10; 5:1).
Parece imposible que si hubiera habido una contienda acerca de la observancia
del sábado, no haya sido registrada en el NT. Pero los autores del NT guardan
un completo silencio al respecto. Por el contrario, se menciona frecuentemente
que el apóstol Pablo, al recorrer el mundo gentil para proclamar el evangelio,
entraba "en la sinagoga en un dÃa de reposo [sábado]" (Hch.13:14, 44; 16:13;
17:2; 18:4). Se puede argumentar que lo hacÃa porque estaba seguro de
encontrar en ese dÃa una buena audiencia. Pero, al mismo tiempo, el NT guarda
silencio con respecto a cualquier reunión religiosa cristiana celebrada en el
1er, dÃa de la semana que pueda proporcionar la más mÃnima evidencia de que los
creyentes de aquel tiempo le adjudicaban alguna importancia especial a ese dÃa.
Entre los pasajes del NT que a veces se citan en un intento de probar la
observancia del 1er, dÃa de la semana por los cristianos de los dÃas
apostólicos, se encuentran Mt. 28:1, Hch. 20:7, 1 Co. 16:2 y Ap. 1:10, pero
cuando se los examina se descubre que estos versÃculos no proporcionan
evidencia alguna que indique la transferencia de la santidad del 7º dÃa de la
semana al 1º, o que los cristianos de la iglesia primitiva hayan considerado
alguna vez que el 1er dÃa era un dÃa santo. La verdad absoluta es que desde el
principio hasta el fin la Biblia no reconoce otro dÃa fuera del 7º de la semana
como dÃa santo semanal de perpetua obligación. (Para una explicación del
problema presentado en el texto griego de Lc. 6:1, véase CBA 5:726,147, 148.)
Véanse DÃa del Señor; Primer dÃa de la semana.
440. Ostracon encontrado en Elefantina. La inscripción aramea menciona el
sábado.
La 1a mención al sábado proveniente de fuentes extrabÃblicas aparece en un
óstracon con inscripciones, que se encontró en la isla de Elefantina* (fig
440). Estas inscripciones del s V a.C. fueron hechas por colonos judÃos que
vivÃan en la isla, quienes eran mercenarios por cuenta de los persas. En los
registros de las naciones antiguas no se menciona nunca el sábado. El término
bab. shabatu, relacionado por algunos con el 7º dÃa, no era de descanso
semanal, sino el nombre que se le daba al dÃa en que caÃa la luna llena, y que
se celebraba como festividad una vez por mes. Algunos han visto vestigios de
la existencia del 7º dÃa de la semana en los tabúes especiales adjudicados a
los dÃas 7º,14º, 21º y 28º del mes, que aparecen en las antiguas hemerologÃas
de Mesopotamia, es decir, en las listas de dÃas propicios y adversos, que
contienen reglas acerca de lo que se debe hacer y no hacer en ciertos dÃas. Es
posible que estas disposiciones reflejen en cierto modo y en forma vaga el
recuerdo de la semana original conocida por los patriarcas. Un estudio de las
prácticas religiosas de las naciones paganas de la antigüedad pone en evidencia
que el politeÃsmo y la idolatrÃa borraron casi totalmente el conocimiento de
Dios y del verdadero culto. Los paganos se enteraron de la existencia del
sábado por medio de los judÃos de la Dispersión.