Mateo

Diccionario biblico: Mateo

(gr. Mattháios o Maththáios; quizá del aram. Mattay o Matta y, "don [dádiva]
de Yahweh").

Publicano que llegó a ser discípulo de Jesús.  La comparación entre Mt. 9:9 y
10:3 (Mateo) con Mr. 2:14 y Lc. 5:27 (Leví) claramente identifica a Leví y a
Mateo como una misma persona.  Puede ser que Jesús lo nombrara "Mateo" al
llamarlo al discipulado (cf Mr. 3:16; Jn 1:42).  Que en las 4 listas de los
Doce se lo llame Mateo antes que Leví (Mt.10:3; Mr. 3:18; Lc. 6:15; Hch. 1:13)
implica que ese era su nombre como discípulo.  Mateo era hijo de Alfeo (Mr.
2:14), pero tal vez no era hermano de Jacobo hijo de Alfeo (Mt. 10:3), porque
los escritores de los Evangelios lo habrían mencionado, como lo hicieron con
Pedro y Andrés, y con Jacobo y Juan (v 2).

Era un "publicano", o cobrador de impuestos, establecido en Capernaum (Mt.
9:9), probablemente 760 al servicio de Herodes Antipas.  Aparentemente, había
escuchado con interés el mensaje que proclamaba Jesús y, cuando fue llamado a
ser discípulo, inmediatamente renunció a su ocupación.  No mucho después fue
designado como uno de los Doce (10:2, 3).  Por ser cobrador de impuestos habrá
tenido cierta educación y buen conocimiento del griego, además de su arameo
natal.  En algún tiempo posterior a su llamamiento, Mateo tuvo a Jesús como
huésped de honor en una fiesta en que invitó a sus anteriores asociados (Mr.
2:14-1 7).  La modesta alusión a sí mismo en relación con la fiesta (Mt. 9:10;
cf Lc. 5:29) nos recuerda la forma discreta en que Juan se refiere también a sí
mismo (Jn. 21:24).  Nada más se sabe de su vida y labores posteriores a la
resurrección de Cristo.